赤ちゃんが食べずにスタイを噛むときの対処法

簡単な答え

よだれかけを食べずにかじる赤ちゃんは、離乳食を拒否しているのではなく、歯ぐきのむずがゆさを和らげようと口に入れていることがほとんどです。食事の前に冷やした歯がためを渡し、よだれかけは食事の間だけつけておき、かじるのが数分以上続くようなら落ち着いて食事を切り上げ、また後で試しましょう。よだれがひどい、こぶしをかじる、食事の合間にぐずるといった様子があれば、まず歯ぐきのむずがゆさを疑い、空腹はその次と考えてください。

歯ぐきのむずがゆさ？それとも空腹？変える前にサインを読み取る

歯ぐきのむずがゆさも空腹も、赤ちゃんが何でも口に入れる姿に見えますが、タイミングとその後の反応が違います。空腹の赤ちゃんは、食べ物が舌に届くとたいてい落ち着いて飲み込みます。一方、歯ぐきがむずがゆい赤ちゃんは、数口食べた後も同じ場所をかじり続け、よだれかけをなめるのではなく歯ぐきに押し当てることがあります。

注目したい手がかりは3つ。数分でよだれかけがびしょ濡れになるほどのよだれ、片手がずっと口の中にある、睡眠に少し変化がある。これらは歯ぐきのむずがゆさを示します。スプーンの方に身を乗り出し、次のひと口に口を開け、ひと口の合間にだけかじるなら、空腹がまだ主な理由で、よだれかけはたまたま手近なかみおもちゃになっているだけです。

• 食事中にかじるけれど、かじる合間には食べている：空腹＋口に入れる癖の可能性が高い。
• 食べ物を出す前からかじり、スプーンを拒否する：歯ぐきのむずがゆさか、疲れている可能性が高い。
• かじる＋大量のよだれ＋夜中に目を覚ます：歯ぐきのむずがゆさのサインがより強い。

よだれかけをつける前に、歯ぐきに仕事をさせる

食卓につく5〜10分前にシリコーン製の歯がためを渡しましょう。キッチンがまだ落ち着いているうちに口に入れたい欲求を満たせるので、食べ物が出てからよだれかけに魅力を感じにくくなります。ビーズ状の凹凸がある歯がためは歯ぐきに押し当てやすく、どの角度からも握りやすいので、手から口への動きを練習中の赤ちゃんには助かります。

赤ちゃんが本当にお腹を空かせているなら、この食事前の歯がためタイムが食事に取って代わることはありません。口の中をリセットするだけです。赤ちゃんが落ち着いてから普段どおり食べるなら、よだれかけをかじるのは歯ぐきのむずがゆさによる寄り道で、食事の問題ではありません。

よだれかけを外さずに、かみにくいものにする

受けポケット付きのシリコーンよだれかけはあごから離れて位置するため、つかんでかじれる余分な布地が少なくなります。このカーブが実用的な違いを生みます。よだれかけはそのままの位置に留まり、ポケットは口からこぼれたものを受け止め、赤ちゃんが引っ張り上げてかじるにはより手間がかかります。

よだれかけはトレイに食べ物がある間だけつけておきましょう。よだれかけをかじり始めて食べるのをやめたら、手を拭き、よだれかけを外し、食事を終わりにします。これを繰り返すことで、よだれかけは食べ物の合図であり、歯がためではないと学びます。遊んでいる間におもちゃやよだれ受けとしてよだれかけをつけたままにしないでください。それが癖になってしまいます。

• 最初のひと口の直前によだれかけをつけ、食事が終わったら外す。
• よだれかけを手で引っ張るのではなく、最初のかじりたい欲求を歯がためへ向ける。
• かじるのが数分以上続くなら、交渉せずに食事を終わりにする。

食事をやめて別のことを試すタイミング

よだれかけを数分以上かじる、スプーンから顔をそむける、のけぞってぐずり始めるなら食事をやめましょう。口が不快で空腹ではないサインで、そのまま食べさせようとするとたいていうまくいきません。代わりに冷たい歯がためを渡し、昼寝の後や30〜45分後に食事をもう一度試しましょう。

かじるのが1週間以上毎食続く場合や、水分も拒否する、好きだった食べ物に興味をなくす、痛みがあるように見える場合は、小児科医に相談してください。この記事は日常の食事中の口に入れる行動についてであり、食べることを拒否する医学的な原因についてではありません。

3つのチェックでよだれかけかじりを見極める

• 症状：食べ物を出す前によだれかけをかじる： 座った途端に口に入れ始め、よだれや手を口に入れることが多い。 歯ぐきのむずがゆさとして対応。冷やした歯がためを先に渡し、その後でもう一度食事を試す。
• 症状：数口食べてからよだれかけをかじり、顔をそむける： 空腹で食卓についたものの、途中で歯ぐきの不快感が勝った状態。 食事を中断して歯がためを渡し、少し休んでから食事を再開する。
• 症状：1週間以上毎食よだれかけをかじる： 口に入れる行動が続き、ぐずりや食べ物への興味低下を伴うなら、歯ぐきのむずがゆさの段階を超えている。 無理に食事を進めるのをやめ、授乳・離乳の進め方を変える前に小児科医に相談する。

この食事の問題に合う製品

• Stud Muffin Wonder Bib: Wonder Bibは大きな受けポケットとカーブした形で、自分で食べる間に赤ちゃんと周囲を清潔に保つよう設計されています。ポケットとカーブがよだれかけをあごから離して位置させるため、赤ちゃんが食卓で口に入れ始めても手の届く範囲に余分なシリコーンが少なくなります。
• Baby Bro Happy Teether: Happy Teetherは、口に入れたり歯ぐきのむずがゆさに対応するためのビーズ状の凹凸があるシリコーン製歯がためで、どの角度からも握りやすいのが特長です。食事の前に渡すことで、かじるための専用のものを赤ちゃんに与えられ、食べ物が目の前にあるときによだれかけをかじりたい欲求が減ります。